湖北赤壁市莼浦苧麻，為中國系種。當(dāng)?shù)剞r(nóng)民通俗稱為“麻”、“線麻”或“蒲麻”，屬蕁麻科植物，是多年生的宿根草本作物。目前全縣有十九個鄉(xiāng)、鎮(zhèn)和一百多個村種麻，其中又以車埠為最多，車埠麻地面積約占縣種麻面種的一半。蒲圻素有“苧麻之鄉(xiāng)”譽(yù)稱。如今是全省苧麻生產(chǎn)的重點縣之一。

　　“南鄉(xiāng)產(chǎn)茶，西北鄉(xiāng)產(chǎn)麻”，這正是反映了莼浦苧麻的分布情況。昔日苧麻生產(chǎn)以城廂、車埠、新店、神山四處為主要產(chǎn)地，而麻的品質(zhì)又以城廂東南鄉(xiāng)為最佳，車埠、新店、神山次之。每年栽完早稻收頭麻，栽完晚稻打二麻，割完晚稻收三麻，因此有“頭麻見秧，二麻見糠，三麻見霜”的諺語。正由于稻與麻在生產(chǎn)季節(jié)上是交錯的。在調(diào)節(jié)勞力上也有所方便，所以苧麻成了蒲圻農(nóng)村主要經(jīng)濟(jì)作物之一。

　　據(jù)資料記載：“1935年，全縣苧麻產(chǎn)量達(dá)十萬余擔(dān)，僅在城廂經(jīng)常苧麻的商行就多達(dá)三十余家”。另車埠、新店、神山也亦成為僅次于城廂的苧麻收購中心。還有余家橋、湯家咀、小柏山等均有麻商頻繁活動，并且一些所謂“麻槍”、“半桿枰”的麻商走販，也深入到農(nóng)村各地?fù)屬徠r麻。當(dāng)時苧麻銷路也十分暢旺，主要銷售廣州幫、上海幫、東洋（日本）和西洋（英、美、法）等客商。而廣州幫則以收頭麻為主；上海幫與西洋客商以收纖維麻為主；東洋客商例外，好壞皆收。但是，由于各幫奸商、把頭與洋商相互勾結(jié)，使廣大農(nóng)民好麻賣不出好價，且十六斤好麻只能換回一斤食鹽，以致后來農(nóng)民們干脆挖掉麻兜，改種紅苕、芝麻、豆類，使苧麻生產(chǎn)一落千丈。

　　新中國成立后，黨和政府大力鼓勵發(fā)展特產(chǎn)，并采取提高麻價、發(fā)給麻貸、免稅等措施，使一度衰落的苧麻生產(chǎn)又恢復(fù)起來。特別近幾年來，為了發(fā)揮本地資源的優(yōu)勢，以加強(qiáng)對苧麻生產(chǎn)的綜合利用，縣、鄉(xiāng)、鎮(zhèn)有麻球、麻纖廠四處，均已投產(chǎn)。如今莼浦苧麻行銷全國各地，引起了國內(nèi)外麻商和麻類市場的關(guān)注和重視?！捌r麻熱”又開始在蒲圻重新出現(xiàn)了。